Le road trip citoyen se poursuit au Tennessee… Nashville & Memphis!

J’arrive en soirée à Nashville et m’installe pour la nuit… sur un parking Wal-Mart où je dors comme un bébé pendant près de 12 heures!! (Il faudra que je pense à remercier les ingénieurs de chez Ford…).

Après avoir fait une rapide toilette dans la salle de bain Wal-Mart, je me dirige vers un motel à proximité afin d’y passer la journée à travailler.

Me voilà déjà en soirée. Je m’habille correctement et commence à prendre une petite bière avec un cigare sur le balcon lorsque je fais la connaissance de David, un Ghanéen, fraîchement naturalisé américain, venu pour la semaine en séminaire.
On discute. On trinque… puis on part pour une tournée des bars Country de Nashville. Le moins que l’on puisse dire, c’est que le surnom de Music City n’est pas usurpé! Pendant près de 4 heures nous écumons les scènes où se produisent des groupes country d’ici et d’ailleurs et où se pressent de nombreux adeptes de cette musique si typique du centre des États-Unis.
Une excellente soirée…mémorable!

Quelques heures de sommeil plus tard, petit déj’ en compagnie de David avant que celui-ci ne reprenne l’avion direction Providence (Rhode-Island). Je me presse ensuite à plier bagage et me prépare à une folle journée de visites: Downtown (Broadway & 2nd), Grand Ole Opry (le temple de la musique Country), visite des bars que je n’ai pu fréquenter la veille ;.), Centennial Park avec sa fameuse reproduction grandeur nature du Parthénon d’Athènes… et même le campus de l’Université Vanderbilt dans l’espoir de réaliser mon interview “citoyenne”. Peine perdue.

Je me dirige ensuite à la sortie de la ville, à BelleMeade exactement, où je visite une exploitation agricole typiquement américaine datant du début du 19ème siècle. Au cours de cette excursion, nous avons droit à une dégustation de vin… Disons que j’ai préféré les bâtiments, les décors et les paysages…;.)

Ça y’est, je prends, à la tombée de la nuit, la route pour Memphis (avec un petit arrêt buffet à volonté pour admirer le coucher de soleil…). Nashville restera à n’en pas douter parmi mes villes américaines préférées!

Nouvelle nuit sur un parking wal-mart et rebelote: Visite intensive de 9h à 18h de la capitale du Blues et du berceau du Rock’n’roll!
Beale Street, Gibson shop (célèbre marque de guitare), petit tour de tramway à l’ancienne, main street, riverfront (avec de beaux bateaux à aubes), statue du King Elvis Presley… mais surtout… non je ne parle pas de Graceland (la demeure d’Elvis)… mais surtout… du musée des droits civiques qui se situe là même où Martin Luther King Jr. a été assassiné un après-midi d’avril 1968 (sur le balcon du Lorraine Motel). Je passe près de deux heures dans ce lieu. Une visite qui prend au tripes et qui laisse des traces. Un excellent musée que je recommande vivement!

Après avoir pris un hot dog chez un marchand ambulant et avoir discuté avec quelques passants, me voilà à une vingtaine de km du centre ville, devant le restaurant River Oaks. Pourquoi ce restaurant? Car je vais enfin pouvoir interviewer un français dans le Tennessee. Et pas n’importe lequel… José Gutierrez, récemment nommé Meilleur Maître cuisinier de France d’Amérique du Nord… S’il vous plaît! Et l’ingrédient qui fait la différence: José vient des Alpes de Haute-Provence et parle avec un accent qui sent la lavande, le thym et le romarin!

Au terme de vifs échanges culinaires et autres discussions relatives au Sud de la France… José m’offre un cookie préparé par sa femme. Je ne parle pas d’un cookie ordinaire. Oh que non… je parle d’un cookie incroyable. Vous voulez en savoir plus hein? Alors venez le déguster par vous-même dans le restaurant de José – River Oaks.

Je prends ensuite le chemin du motel le plus proche. Fais une petite lessive. Rédige quelques lignes de ce blog… puis me prépare afin d’aller savourer une nuit de Blues dans le centre-ville de Memphis. Sympa!!!

À peine le temps de me remettre que je suis déjà en train de visiter, à 9h du mat’, la seconde villa la plus touristique au monde… Graceland (la demeure d’Elvis)… Dire qu’il y a des millions de cons comme moi qui visitent ce lieu chaque année pour près de 50$ (10$ de parking et 35 pour le tour… mais bon.. je me suis arrangé..;.)).Après avoir fait le musée des droits civiques, Graceland me paraît bien dérisoire… mais bon…check!

Allez, 7h de route direction Tulsa et la fameuse Route 66!!